上海申中特种气体有限公司标准状态下，乙烷是气体。熔点为-183.3℃，沸点-88.6℃。乙烷是一种无色、无臭、不溶于水的链烷烃，存在于天然气中，为石油裂化的一种副产品，主要用作燃料或通过脱氢作为乙烯的原料。
在化学工业里，乙烷主要用来通过蒸汽裂解生产乙烯。与蒸汽混合被加到摄氏900度或以上的高温时重的碳氢化合物裂解成轻的碳氢化合物，烷烃成为烯烃。
乙烷可以在冷冻设施中作为致冷剂使用。在科学研究中液态的乙烷在电子显微技术中被用来使得含水量高的样本透明化。
乙烷是一种无色、无味、易燃的气体，化学式为 C2H6； 它有两个碳 (C) 原子和六个氢 (H) 原子。 它仅由碳原子和氢原子组成，因此被归类为碳氢化合物。其化学结构如下图所示。
通过查看它的化学结构，两个碳原子结合在一起，每个碳原子上连接着三个氢原子。因此，乙烷被归类为烷烃。烷烃是由氢和碳原子组成的化合物，仅由单键组成。乙烷是一种以气态存在的饱和烃。乙烷是第二个最简单的烷烃，其次是甲烷。它是使用丙酸钠通过实验室方法制备的。乙烷是最重要的气体燃料。乙烷和重烃的天然气成分很容易从气流中分离出来并在中等压力下液化。